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Le virus de la grippe

Le virus de la grippe (Myxovirus influenzae) est un virus ARN de la famille des Orthomyxoviridae.

Les virus de la grippe sont classifiés en trois groupes : A, B et C. Les virus des groupes A et B ont une structure proche et sont recouverts de protéines de surface appelées hémaglutinines (H) et neuraminidases (N). Les virus de type A sont classés selon leurs protéines de surface.

Au cours des 30 dernières années, les épidémies de grippe chez l’homme ont été causées par des virus de type A (H1N1 et H3N2) et de type B.

virus grippe microscopie electronique

Observation en microscopie électronique à transmission de virus grippaux de type A/H1N1. © Inserm


Les virus de la grippe évoluent en permanence, grâce à des phénomènes de glissements antigéniques (mutations de gènes entraînant des modifications mineures) et de cassures antigéniques (réassortiments de gènes entraînant des modifications plus importantes). Les glissements antigéniques sont responsables des variations saisonnières du virus de la grippe, tandis que les cassures antigéniques peuvent parfois entraîner l’apparition d’un virus pandémique.

maquette virus grippe

Maquette du virus de la grippe. © Inserm